Un nouveau cannabinoïde du chanvre a fait son entrée sur le marché français. Il s’agit du HHC, une molécule non-courante pas comme les autres, mais qui attire de plus en plus de monde. Il s’agit d’un analogue du THC – similaire au delta-8 THC. Bien que nous en sachions encore très peu sur le HHC, sa légalité et ses utilisations possibles, voici ce que nous avons appris sur cet intéressant cannabinoïde.
Qu’est-ce que le HHC ?
Le hexahydrocannabinol ou connu sous le diminutif de HHC est un cousin du THC. On le considère comme un sous-cannabinoïde. Il est présent naturellement dans le chanvre, mais en si petites quantités qu’il n’est pas rentable de l’extraire. Comme le HHC n’en est qu’au début de sa production commerciale, il n’est pas encore bien connu.
Mais comment le HHC est-il fabriqué ?
Le HHC a été découvert dans les années 1930 par le chimiste Roger Adams. Comme la plupart des cannabinoïdes, il est produit en modifiant la chimie moléculaire d’autres cannabinoïdes présents en grande quantité. Le HHC commercial est donc produit à partir d’une molécule, qui est extrait du chanvre par un processus chimique. En effet, c’est la forme hydrogénée du THC. Pour extraire une concentration utile, des atomes d’hydrogène sont ajoutés au THC à l’aide d’un catalyseur tel que le nickel ou le palladium sous haute pression dans un processus complexe.
Cela brise la structure chimique de la double liaison du δ-9-THC et la remplace par de l’hydrogène, préservant ainsi la puissance et les effets du chanvre. À ce jour, les chercheurs ont identifié au moins dix isomères de la forme hydrogénée du tétrahydrocannabinol. Cette petite modification augmente l’affinité du THC pour les récepteurs cannabinoïdes (CB1 et CB2) et les récepteurs TRP (transient receptor potential). Mais surtout, l’hydrogénation du THC a pour rôle de renforcer sa structure moléculaire. Contrairement au THC, il ne perd pas rapidement ses effets lorsqu’il est exposé à des facteurs environnementaux tels que la lumière, la chaleur et l’air.
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Le hexahydrocannabinol a-t-il des avantages bénéfiques sur la santé ?
Il n’existe actuellement aucune preuve que l’hexahydrocannabinol soit dangereux pour la santé. Contrairement aux cannabinoïdes plus connus, comme le delta-9-THC ou le CBD, les composés HHC n’ont pas été largement étudiés. Toutefois, certaines études sont prometteuses. Une étude de 2011 a révélé que certains analogues synthétiques de l’hexahydrocannabinol (HHC) « inhibaient fortement l’angiogenèse et la croissance tumorale induites par les cellules du cancer du sein ». En 2007, des chercheurs japonais ont publié un article décrivant la capacité surprenante du HHC à prévenir la douleur chez les souris. Cependant, il est peut-être trop tôt pour dire si le HHC est une molécule prometteuse.
Par ailleurs, les amateurs de HHC rapportent qu’il améliorerait l’humeur. Ce qui est une excellente propriété de nombreux produits liés au THC. Cela signifie qu’il pourrait être efficace pour les troubles de l’humeur ou de l’anxiété. De plus, il pourrait également augmenter l’appétit. Le cannabis médical s’est révélé être un excellent coupe-faim, et il pourrait jouer un rôle similaire dans un avenir proche. Ce cannabinoïde n’a pas été étudié en tant qu’analgésique comme le CBD, mais il n’a pas été suffisamment utilisé pour tester cet effet.
Est-il sûr ?
La sécurité des nouveaux cannabinoïdes est l’une des questions les plus importantes lorsqu’on envisage des alternatives légales au delta-9 THC. En étant un produit relativement nouveau, on en sait encore peu sur les doses sûres, les effets secondaires et les autres problèmes qu’il pourrait causer. En outre, le HHC n’est pas réglementé pour les adultes et n’a pas de normes de pureté ou de puissance établies. Il est préférable d’acheter des produits HHC qui ont été testés par des tiers pour la présence de HHC dans les vapeurs et les aliments.
Quel est le rapport entre HHC et THC ?
Les effets du hexahydrocannabinol sont très similaires à ceux du composé psychoactif THC, mais deux fois moins puissants que son prédécesseur. Certains utilisateurs de cette molécule le classent comme THC delta 8 et THC delta 9 et le décrivent comme un relaxant plutôt qu’un stimulant. De toute évidence, la structure moléculaire du HHC signifie que les cannabinoïdes offrent bon nombre des avantages sains du THC. Cependant, peu de recherches ont été menées sur son potentiel sur le bien-être en général et la santé. Des études sur le HHC chez la souris montrent que ce cannabinoïde a de forts effets analgésiques. Mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer pleinement ses avantages pour la santé.
Est-il légal en France ?
Le hexahydrocannabinol se trouve actuellement dans une position juridique précaire. En d’autres termes, sa vente n’est pas actuellement interdite. En vue de sa similarité au THC, il est donc susceptible d’être inclus dans le même cadre juridique. Toutefois, il est difficile de garantir qu’il restera légalement disponible en France. Le CBD a déjà du mal à être différencier du THC. Il est donc peu probable que le HHC reste une molécule légale en France.
D’ailleurs, certaines entreprises affirment que ces produits sont légaux, car il est présent naturellement dans le chanvre. Cependant, certains experts juridiques affirment que le HHC se produit moins fréquemment dans la nature et qu’il est créé par l’ajout de divers produits chimiques. Par conséquent, le débat sur la légalité du HHC porte principalement sur la question de savoir s’il s’agit d’un composé naturel ou synthétique.
Si le HHC est classé par le Gouvernement comme une substance naturelle, il sera légal s’il est dérivé du chanvre et contient moins de 0,3 % de δ-9-THC. Toutefois, s’il est classé comme une drogue de synthèse, il sera légal jusqu’à ce que le cannabis soit décriminalisé ou légalisé dans tout le pays. Mais en France, son utilisation est bien légale pour le moment.
Le HHC provoque-t-il un effet « high » ?
C’est une question un peu délicate. Bien que le HHC ne soit pas techniquement de THC, il a un effet similaire – s’il est utilisé en assez grande quantité. Dans la production en laboratoire, un lot de HHC est un mélange de molécules de HHC actives et inactives. Le HHC actif se lie bien aux récepteurs cannabinoïdes de l’organisme, alors que les autres ne le font pas.
Cependant, dans les rapports des utilisateurs, les concentrations élevées de HHC sont décrites comme des valeurs de THC comprises entre Delta 8 et Delta 9. Ce que nous savons des effets du HHC est presque entièrement anecdotique. De plus, il ne provoque pas d’intoxication, mais a clairement des effets similaires et provoque une euphorie. D’ailleurs, les personnes qui ont utilisé le HHC ont ressenti des effets secondaires tels que la bouche sèche, les fringales…. Alors, à haute dose, il se peut donc que le HHC soit un psychotrope.
Un test de dépistage de drogues détectera-t-il le HHC ?
Pour l’instant, on ne peut pas détecter le HHC dans les tests de dépistage de drogues. Voyons de plus près comment fonctionnent les tests de cannabinoïdes et pourquoi un HHC peut éviter ces tests. En effet, les tests de dépistage de drogues recherchent des substances chimiques qui se transforment en drogues dans le corps, et non les drogues elles-mêmes. Les tests de dépistage de drogues au cannabis ne recherchent pas le THC, mais le 11-hydroxy-THC, un métabolite commun du THC. Il semblerait que le HHC ne soit pas recherché dans les tests de dépistage de drogues au cannabis. La raison c’est qu’il n’est pas métabolisé en 11-hydroxy-THC.
Réflexions finales
On obtient le HHC en ajoutant des atomes d’hydrogène à d’autre cannabinoïde, à savoir le THC. Il s’agit d’une molécule semi-synthétique actuellement légale, mais controversée qui a un effet similaire sur son prédécesseur. Cependant, il ne figure pas sur la liste noire des substances interdites en France. En effet, il est donc parfaitement légal, du moins pour l’instant. Étant donné la rareté des études, il est difficile de tirer une conclusion scientifique. Mais d’après les études préétablies, ses utilisations sur la santé seraient prometteuses.
